１９１６年，同俄罗斯内地相连的铁路在摩尔曼斯克建成通车，同时俄罗斯决定在这里兴建港口，摩尔曼斯克正式建城。到二次世界大战开始，这里已经成为俄罗斯西北地区重要的工业中心。苏联政府于１９３３年决定在科拉湾建立北方舰队分舰队，１９３７年改为北方舰队。在第二次世界大战期间，摩尔曼斯克发挥了重要的作用，来自盟军国家的各种物资，通过这里，源源不断地输送到苏联各地。

     二次世界大战之后，为同美国争夺海上强国地位，苏联政府积极发展海上军事力量。北方舰队成为俄罗斯海军着力发展的海上力量之一。苏联的第一艘核潜艇就是在１９５８年配备给北方舰队的。从５０年代到７０年代，北方舰队成为苏联最为强大的海军舰队，原苏联海军的三分之二的核潜艇和水上核舰艇都驻扎在北方舰队。
正是由于摩尔曼斯克及其临近地区同北方舰队联系紧密，这里的许多造船和船泊修理，以及核工业企业都直接同军事有关。因此这里一直以来基本上是不对外开放的地区。在这里采访的一周时间里，记者感受最深的是，这里的许多采访活动都必须事先征得军方的同意。外国记者在这里的活动区域相当有限，许多地方都是不允许外国人进入的。即使新闻中心组织的活动，也必须事先报名并详细填写记者的身份材料。这里的俄罗斯同行告诉记者，即使是在摩尔曼斯克的大街上采访照相，如果没有俄方人士陪同，都有可能引起有关方面的注意而出现麻烦。

     摩尔曼斯克另一个引人注目的地方是，这里是一个核设施多、核污染风险很高的地方。这实际上也是同原苏联政府在这里全力发展核潜艇战略军事力量密切相关。据官方公布的材料，摩尔曼斯克州地区共有２２０个核反应堆。还有１００多艘已经废弃但没有进行处理的核潜艇。这里还存放有许多核废料和核燃料。因此，这里的核污染问题成为世界一些国家，尤其是北欧国家的关注的一大问题。

     近年来，俄罗斯政府也在积极采取措施，消除这里的核污染源。据州长耶夫多基莫夫介绍，俄政府已在这里建了一个综合解决核污染问题的工厂。去年摩州对７艘报废的核潜艇进行了处理。按照目前的进度，北方舰队１００多艘报废的核潜艇将于２００８年全部处理完毕。同时，俄政府还同国际社会合作，计划在２００８年之前将这里的军事和民用舰支上卸下的所有核废料全部运出去，存放到安全的储存地。