近年来，中医被英国主流社会逐渐认识和接受。英国官方估计，现在全国大约有6000家中药铺。不过，最近英国药物和健康产品管理局以及权威医学杂志发出警告，称中药引发健康危机的事件今年大幅增加，要求对全国中药铺进行大规模检查。

　　中药中毒事件剧增

　　英国药物和健康产品管理局称，今年以来，他们进行的危险药物调查大部分都是针对中草药的。今年上半年，该局平均每月处理10起中药导致病人健康受损事件，而以往每年一共才30起。最近比较引人注目的是“复方芦荟胶囊事件”。药物和健康产品管理局发现，埃塞克斯一个中药批发商和萨里一家中药铺出售的复方芦荟胶囊中，重金属超标11.7万倍，服用者出现严重的肾衰竭，差点丧命。

　　英国医生最近还警告人们不要服用一种声称具有健肝功效的中成药，并呼吁官方严厉管制中成药。英国医学权威刊物《柳叶刀》上月刊登一份报告指出，一名30岁的年轻中国男子为了增强肝脏功能，5年前开始服食这种健肝药。最近调查人员发现，这名男子患了膀胱肿瘤，经切除后仍不断复发，并出现肾衰竭，需要每天进行透析。

　　医生说，该健肝药的成分关木通含有致癌物质马兜铃酸。美国、加拿大、英国和马来西亚等国已分别管制或禁止使用马兜铃酸。

　　英国《独立报》13日的报道称，“官方正在对危险中药展开前所未有的严格调查”。

　　中药疗效受质疑

　　英国卫生当局从去年年底就盯上了中药铺。去年10月，英国广播公司电视台记者假装病人，前往埃塞克斯一家中药店。医生给他开了一种治疗肥胖的药丸，里面含有大黄和金银花。记者把这种药丸送进实验室，发现其中含有在全球大多数国家被禁的氟苯丙胺。而去年年初，这家中药铺负责人安娜·杨就因非法出售这种药丸遭到起诉，被判罚款5万英镑。另一位名叫大卫·伍兹的患者作证说，他2000年曾因膝盖痛拜访过安娜·杨，因为听说针灸很灵，他想接受针灸治疗，但安娜·杨说，伍兹的膝盖痛是因为肥胖，减肥可以令他关节不痛。于是伍兹服用了安娜·杨开的这种药丸，后来他心脏出现了严重问题，心跳时快时慢。此后全国共有67家中药铺上了怀疑名单。

　　另一位名叫珊迪·斯德的患者因为牛皮癣而就诊于一家中药铺。该药铺给她开了一种药，后经证实含有另一种违禁药，造成斯德肾脏受损，最终不得不切除。但是这个中药铺后来没有受到惩罚，因为陪审团认定，他们在进药时为了保证药品合格，做了很大努力。

　　孰是孰非有待考证

　　中医治疗在英国愈来愈普遍，小自湿疹大到中年妇女更年期问题，许多英国民众都前往中医诊所求助，并服用药效相对温和的中药，但是在英国购买中药并不便宜，症状较轻的病一周药物至少要花费100英镑，许多中药店因此都赚取丰厚的利润。药物和健康产品管理局执法部官员丹尼·李·弗罗斯特说：“主要的目的是钱。这种为了钱而对他人生命不管不顾的行为真是可耻至极。”

　　欧盟国家对传统医药的立法已经展开， 2005年以后再进入的中药产品必须符合整个欧盟的新要求。而英国将时间延长了一年，也就是说，到今年10月30日，中药产品还可以不用通过药品登记进入英国。《柳叶刀》也指出，中药拥有悠久的历史，对西方医药来说，是一个潜在的宝库，但目前英国对中药的管制过于宽松，给不法之徒提供了可乘之机。也有中医人士担心，奸商的行为可能会给刚刚获得认可的中医抹黑。