据俄罗斯媒体报道，俄罗斯科学院太空研究所已研制出一种用于月球和火星任务的“太空梯”。虽然速度相对较慢，但这一新系统将大大降低星际运输的成本。

　　一个“太空梯”由人造卫星、宇宙飞船和有效负荷组成，彼此间使用长而薄且柔软的零件进行连接。最简单的“太空梯”系统可以通过一条几十米长或者几百米长的电缆，将两架飞船连接在一起。这个一前一后的组合——类似一个太空弹弓——绕着拥有一个预定轨道的“电梯”引力中心旋转。任何一架飞船都可以沿着任何所需的轨道发射有效负荷，无需借助任何火箭引擎。

　　“太空梯”理论是由俄罗斯科学家创立的。航天学之父康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基(Konstantin Tsiolkovsky)，曾建议利用一个太空绳索系统，在轨道站之上形成人造地心引力。俄罗斯早期的太空预言家弗雷德里克·塔斯安德尔(Fridrikh Tsander)提出在地球与月球之间搭建一个用一条6万米绳索连接的太空梯。他认为，地心引力能够让绳索伸展开来，使其成为用于运送负荷的空中索道。

　　1965年，由前苏联科学院成员、首席火箭科学谢尔盖·科罗廖夫(Sergei Korolev)领导的中央机器制造设计局——后更名为能源火箭航太集团——开始为第一个太空绳索设备做准备。设计局打算用一条钢缆将“联盟”号宇宙飞船与运载火箭的末级进行连接。不幸的是，这一工程在科罗廖夫死后就被中止。20年后，能源火箭航太集团再次启动了这一计划。

　　“太空梯”曾作为美国、美意、美日太空计划的一部分进行过几次试验，虽然均以失败告终，但专家们还是实现了他们的部分目标。