对外贸易主要对象国是原苏联各加盟共和国和东欧各国。对西方国家亦有出口贸易。近几年同中国经济贸易亦有发展，特别边境贸易发展较快。近年来，由于局势动荡，对外贸易受到影响。

1991年，俄罗斯出口总额为642亿外汇卢布(商业汇价)，较1991年减少29%，其中出口石油5450万吨，减少了1/2，出口天然气896亿立方米，减少了7%。出口生铁和黑金属比1990年减少了1/2。对欧洲国家的商品供货占67%，亚洲占27%，美洲占4%，非洲占1.6%，澳大利亚和大洋洲占0.3%。1991年，俄罗斯进口总额为447亿外汇卢布，较1990年减少46%，其中禽类肉、黄油和葵花籽、柑桔类水果、棉织品、菜品减少进口近1/2。进口粮食保持1990年的水平，为2000万吨。机械设备的进口减少42%。从欧洲进口额占58%，美洲占17%，非洲占2%，大洋洲占1.6%。1991年俄罗斯合资企业的进口额为11亿外汇卢布，进口额为10亿外汇卢布。1991年，俄罗斯联邦进出口总额为1089亿外汇卢布，较1990年下降40%。1992年上半年的对外贸易逆差为14亿美元。

叶利钦执政后，在经济上推行“完全的市场经济和私有化”，把改革分为三阶段：第一阶段，主要任务是全面放开物价和实行强硬的金融政策，稳定财政状况；第二阶段的主要任务是进行全面的私有化、土地改革、银行改革，为市场经济建立基本条件；第三阶段，即经济增长阶段。

1992年俄罗斯政府的“经济改革”，主要是加速私有化进程、放开物价，实行稳定金融政策3个方面。

在加速私有化方面，俄罗斯政府决定实施大规模私有化计划。根据叶利钦的命令，在1992年间，50%的建材工业、商业批发和公共饮食业；60%的食品工业、农业和零售商业以及70%的轻工业、建筑业、汽车运输业和修理业要实行私有化。政府还规定：每人都有权在任何地方作任何买卖，只要这种买卖未受到专门禁止。并准许采取一切措施在两年内完成土地私有化。

1992年6月30日，俄罗斯政府又推出了深化经济改革的钢要(草案)。“钢要”指出，“私有化的目的在于形成一个促进建立市场经济的广泛的私有者阶层，提高生产效率”。钢要草案按可否实行私有化以及决定实行私有化的权限将国有财产分为五类。

一、对建立市场经济基础设施影响大和经济效益差的企业及设施必须实行私有化。这主要包括商业、公共饮食和生活服务业、农业、食品和轻工企业、建筑业以及亏损企业和未完工项目等。这些企业的私有化将在1992年完成。

二、一些企业和设施禁止实行私有化。其中有地下资源、森林资源、江河湖海、领空、文化遗产、中央银行及黄金储备和金钢石储备、武装力量的财产、广播电视等。

三、一些企业实行私有化只能由俄罗斯联邦政府及其所属各共和国政府决定。如国防工厂、原子能、电能、开采业、商业银行、通信及出版社等。

四、一些企业实行私有化只能由联邦国有财产管理委只会决定。如1万人以上的大型企业、运输业、高等院校、酒精厂和烟草厂等。

五、由地方政府决定实行私有化的企业。如城市交通、洗衣店、药房等。钢要草案将私有化分为“小私有化”和“大私有化”，两者同步进行。前者是指商业、服务业、小型工业和建筑业的私有化；后者是指大型工业企业的私有化。小私有化计划在1993年基本完成，大私有化在今后几年内逐步实施。

钢要草案提出，1993～1994年间，俄罗斯私有化进程将得到迅速发展。1993年年底，归私人所有的企业生产基金应占全国生产基金总额的1/3，1994年年底达到1/2。左右。1993年，国家将获得企业私有化资金3500亿卢布，1994年获得4700亿卢布，而1992年计划收入910亿卢布。1992年6月30日，叶利钦总统发布命令强调，除被禁止实行私有化的国营企业外，所有其他国营企业应在1992年11月1日改为开放型股份公司。先前成立的国家份额占50%以上的内部股份公司也应向社会开放，但有外资份额的合资企业不实行股份制。

俄罗斯政府把实施私有化称为“现阶段最迫切的任务”(代总理盖达尔1992年8月24日语)，政府明确规定：私有化改革进程主要内容是：向每位俄罗斯公民发放1万卢布的私有化证券用于购买俄罗斯企业的股票；大型企业实行股份制；小型企业私有化。据报导，到1992年5月11日，全国已有2800家商业企业、1100家公共饮食企业和1000家生活服务企业实现了私有化，分别占本行业企业总数的1.6%、0.9%、0.8%。到1992年6月中旬，全国有2.7万家商业企业和饮食企业实行了租凭，占其企业总数的1/3。在首都莫斯科，现在有6000家中小型企业实行了私有，有职工100多万。农村私有化，到1992年5月1日，私有农场已达11.2万家，拥有土地面积460万公顷。

在放开物价方面，1992年1月2日开始，大约有90%的消费品和80%的生产用品完全放开价格，不再由国家调节。到1992年3月底，除药品和儿童食品外，包括面包、牛奶在内的几乎所有消费品的价格都已放开。原准备从4月1日起再采取一个重大步骤，放开能源价格。但社会普遍认为这会导致黑色和有色冶金业的完全破产，将大部分机器制造业推向崩溃的边缘并且把交通运输业置于没有出路的境地，提高能源价格将使商品和食品价格进一步增长3～5倍。于是决定推迟放开能源价格的期限。

在财政金融方面，决定普遍减少和取消国家补贴，依靠征收28%的增值税和32%的利润税来增加财政收入。而为市场急需，俄罗斯中央银行已发行了面值为1000卢布和5000卢布的大面额的钞票。

俄罗斯在加快私有化步伐。但1992年上半年经济形势仍在恶化。1992年1～6月，俄罗斯工业总产值为4.9万亿卢布，除去涨价因素，是1991年同期的86.5%，1～6月亏损企业占企业总额的14.6%。基础工业部门生产1992年1～6月也呈急剧下降趋势，燃料工业(包括石油工业)产量比1991年同期减少3200万吨，下降幅度为13%，原油产量1.704亿万，比1990年同期下降3200万吨。轻工业品的生产，1992年1～6月各种布匹、纺织品和鞋袜的生产比去年同期减少12～24%。食品生产，1992年1～6月比去年同期减少23%。肉、米类、罐头减产27～35%，最短缺的食品是肉、砂糖和植物油。对外贸易，1992年1～6月商品出口额为154亿美元，比1991年同期下降35%，能源出口额占国家出口总额的48%。其中石油出口2400万吨，比去年同期下降18%，天然气出口437亿立方米，比去年同期下降24%，对外贸易顺差为4.91亿美元。

在吸引外商投资和合资方面，到1992年1月，俄罗斯合资企业为3000家，而1991年7月为2300家。

1992年1～6月消费品价格比1991年同期上涨了十倍。